ボク自身が, 否が応でも語学力より 「ＪＡＰＡＮ」、「ＪＡＰＡＮＥＳＥ」という
ことへ真剣に向き合わなければならなかったのが、今から３０年前のカナダへの
１年間の留学であった。
「モザイク国家」と呼ばれており、現在は毎年２０万人の移民を受け入れている・・・
当時も、韓国、中国、台湾からも多くの人々が、留学していたことを思い出す・・・
さて、貴方は下の４人の女性・・・どの女性が日本人かわかるだろうか？
実は、これが留学当時に頻繁にカナダにいる西洋の人々、または海外留学してきた
異国の人々から受けた質問が多いことに関係する。
【チャイニーズ、タイワニーズ、コウリャン、ジャパニーズの見た目の違いも
さることながら、ジャパニーズ・カルチャーは、食べたり、観たりすればわかる・・・
では、日本という国、日本人という人種が中国人、韓国人、台湾人と何が違うのか、
教えてほしい」という・・・
ボクが「どうして、そんな日本のことを知りたいのか？」と尋ねると・・・
「だって、日本のブランド商品は、世界中で知られていて、本当にスゴイ。
中国、韓国など日本のようなブランド・メーカーの名前も聞いたことないから・・・
アジア人は一見同じように見えるが、きっと日本人には彼らとははっきり違う、
何かが内側に隠れているに違いないと思うから・・・」と興味津々になっていた・・・
ただ、残念なことに、
当時、ボクは、奥深い問いかけに愛想笑いを浮かべながら、
何一つろくな回答ができなかった、苦い思い出を忘れることはできない・・・
しょうがなく、日本の文化コンテンツを取り上げては、その場をしのいだのだった。
さて、ここで改めて「日本」と「日本人」と検索してみたが・・・・
やはり「日本」というワードでは、これと言ったしっくりとくるものは、
表示されなかった・・・今も昔もやはり「文化、観光コンテンツ」のようだ・・・
ただ、「日本人」では、面白いワードが出てきた・・・
それが・・・・・・・・「大和（やまと）民族」であった。
正直なところ、その内容たるはやはり抽象的で、哲学的、観念的で
一般的には腹にすっと落ちるかと言うと・・・疑問が残る。
そこで、ボクが今まで読んだ沢山の書籍のなかで、
貴方の何らかの助けになる可能性が高い３冊を紹介しておこう。
きっと貴方でも、本のタイトルくらいは耳にしたことがあるだろう・・・
最近では、現代人にも理解しやすくまとめられたもの、漫画なども
あるようなので、貴方の好みに合わせて１冊は、読んでみると今まで開いて
いなかった知性の扉がすっとオープンされるかもしれませんね・・・
