笹川能孝さん
～還暦の年に、“宿題”で鍛えてくれた、
年下の粋な師匠 20230618
xxxxxxx様
一人で居ても 淋しくない 男であれ
平成二十九年 八月二十四日
笹川能孝
はじめて、笹川能孝氏の会社を訪れた真夏日に、ご著書にいただいたサインの言葉だ。
「私は、女なのに。なぜ、男？」と刹那、思ったが、男女かかわらず、の意と受け止めた。
ふりかえれば、私はあと４日で還暦、というタイミングだった。
・私は、中小企業経営者の勉強会の例会で、長年、講師への講演依頼および講演要約づくりをしている。
・お招きする講師は、政治家、経済人、学者、ジャーナリスト等、皆、その道の第一人者だ。つまり、多忙な方々ばかりで、おのずと講演依頼は、早め早めとなる。
・例会の半年から1年ほど前に依頼し、おもにメールで打ち合わせを行い、当日を迎える。
直接お会いすることなく、当日はじめて名刺交換となるケースも少なくない。
・ところが、笹川能孝氏は、はじめからとことん違った。
何が違ったか。
その違いから垣間見える、笹川能孝氏の実像を、少し、したためたいと思う。
・笹川能孝氏は、笹川良一の実弟・春二氏の孫にあたる。思うに、現在、笹川一族の中で、笹川良一の真の姿を発信し続けているのは、唯一、能孝氏だけではないだろうか。
・そもそも、笹川能孝氏への講演依頼は、会の設立者K氏の熱き要望による。
・K氏曰く「笹川良一は、憧れの人物だ。悪名高いが日本の為に善いことをたくさんした。私財を投じ、戦犯遺族の面倒をみた。ハンセン病撲滅に尽力もした。戦後、競艇事業を立ち上げたのは、日本の戦後復興の為だった。笹川良一の国内外の様々な社会貢献のおかげで、今日の日本の指導層が世界から恩恵を受けている。笹川良一の血を受け継ぐ能孝氏の著書『笹川流』を拝読し、感銘を受けた。是非、政経倶楽部の例会で、ご講演を賜りたい」と。
・幸運にも、講演依頼を、能孝氏は快く引き受けてくれた。
・ところが、条件があった（ここからして、いつもと違った）。
・「インタビュー形式で行いたい。対談相手は女性でお願いしたい」という。
・政経倶楽部の才媛は、皆、経営者で忙しい。対談式講演の準備をする時間などとてもない。ならば自分がやるしかない、と腹を括った（ここで、いつもの例会とは全く違う方向へ）。
・当時、例会の司会も担当しており、人前で話すことに苦はなかったが、「講師へのインタビューを人前で行う」ことは次元が違う。
私には、果てしなくハードルが高いことだった。
・私の不安を察してくださったのか、そもそも、準備万端を旨とされているのか、能孝氏は、何回か打合せの時間を設けてくださった。
・私の進行台本たたき台を、能孝氏が確認、要望を賜る、の繰り返しを数回。あとになって思えば、ご多忙の中、よくぞお時間を作ってくださったと感謝の思いだけなのだが、当時の私は、緊張と不安が９割で楽しむ余裕はなく、他の要因もあり、初の円形脱毛症も経験した。
・半年後。2月1日、本番当日。後にも先にも、これほど準備万端で迎えた例会はない。
・が、いざ、壇上に、能孝氏と並んで座ってみると、緊張度マックス。膝が震えている。
・「そんな、緊張せずに。楽しくやりましょう」と能孝氏の救いのひとことで、力がすっと抜け、いざ、スタート。終始一貫、スムーズに、楽しく事を進めることが出来た。
・「能孝氏の軌跡・笹川良一について・能孝氏の今」という三部構成で、１時間、質疑応答を重ねる中で、皆様へ分かりやすくお伝え出来たのではないかと自負している。
・笹川能孝氏とのエピソードを、もう少しご紹介しよう。
・ご著書『笹川流』は、安穏とした人生を歩んできた私には、衝撃的な内容の連続だった。
・笹川家の教えの「本物の男」になるべく、ご両親の教え（父からは「理不尽」、母からは「教養と品格」）と、20代に出会った政財界の大物たちからの教えを得て、たゆまぬ努力を重ね、「笹川能孝」氏は、存在していた。
・そんな、鋭い嗅覚と眼力を持つ能孝氏との初会合は、緊張100％で臨むしかなかったが、能孝氏が甘いもの好きと知り、おみやげのお菓子を恐る恐る差し出すと、「おや、嬉しい！」と、素直に喜ぶ笑顔がチャーミングで、緊張がほどけたものだった。
・初会合後の礼状には、達筆の筆文字でのご返事が届いた（直筆で手紙をくださる講師も稀である）。しかも、極上のひとことと共に。
「お便り有難うございます。貴女様の事柄の進め方など安定感があり、来年の会合が、愉しみになってきました。」
・何ごとにも時間がかかり、かつ、詰めが甘い不器用な私にとって、「安定感」などという誉め言葉は、このうえない自信につながるものだった。
・それから5年後。令和5年6月4日。皇室ジャーナリスト、高清水有子氏の講演会で、客席に笹川能孝氏の姿を見かけ、思わず、休憩時間にロビーで走り寄りお声をかけた。
・ここでも、能孝氏のご対応は、ふつうとは違った。
・なんと、ロビーの椅子に腰かけ、15分ほどもお話が弾んだのである。
・しかもお礼メールへのご返事には、「次なる企画の打合せを兼ねてお会いしましょう」と。
・「早からず遅からず、出会うべきして出会う」が、笹川能孝氏の考えだと、かつて読んだ。
・還暦を迎えた5年前、能孝氏の宿題で、高いハードルを乗り越えられた私。65歳のいま、またまた、大きな宿題を与えられた。この、有難きハードルを、楽しみながら乗り越えたい。
