江戸時代の伝説の歌舞伎役者・初代中村仲蔵
(1736－1790)。
私がこの存在を知ったのは、あるテレビドラマだった。
なかでも、人気演目『仮名手本忠臣蔵』の五段
目で、全く見せ場のない地味な役を割り当てら
れた仲蔵のシーンは、私の時代劇などキモノで
演じる映画ドラマのなかでもベスト3に入る。
厳しい階級制度で縛られた、当時の歌舞伎界
で貧困やいじめに苦しみながらも、血の滲む
ような努力と才智でスターの座をつかんだ中村
仲蔵。
このドラマを見ると、なかなか内実わからぬ芸
能界と同じように、歌舞伎の裏側が明確に理解
できるだろう。
そして歌舞伎など日本の伝統芸能を友達と行っ
てみない？となるだろう。
